No es ninguna osadía afirmar que una de las características del ser humano es su necesidad de ordenar constantemente la realidad que le rodea. En ocasiones sucede que a la hora de analizar un fenómeno tenemos que separar, homogeneizar y graduar los datos que nos encontramos referentes al mismo para darles un sentido que nos permita extraer una conclusión y estudiarlo de una manera más práctica. Con frecuencia la realidad es enormemente diversa (fact is stranger than fiction) así que nos hemos de servir de instrumentos que nos ayuden a simplificarla para obtener de manera ordenada y sistemática la información que nos proponemos describir o analizar.
Una
clasificación no es más que un instrumento lógico, una herramienta que intenta ordenar, estandarizar, categorizar y describir las características de una realidad concreta para encontrar una manera operativa de analizarla desde el punto de vista estadístico, con el objetivo de garantizar la comparabilidad de los datos y la unicidad de criterios. Nos permite ordenar y disponer por clases, para después interpretar los resultados.
Como cualquier otro instrumento de medida, las clasificaciones no son estables en el tiempo, sino que son permeables y están sometidas a constante revisión y actualización. Una clasificación que en un período de tiempo determinado puede sernos útil, en cualquier momento puede requerir una revisión o modificación. Todo cambio en una clasificación existente puede suponer tres tipos de variaciones en las categorías clasificatorias:
- La creación de nuevas categorías que antes no existían.
- La eliminación de categorías anteriormente existentes.
- La modificación del contenido de las categorías, que puede consistir en una agrupación de categorías, una división de las mismas o una reubicación de conceptos entre categorías.
En el análisis social existen distintos tipos de categorizaciones para cada
campo de análisis: económicas, sociales, educativas, etc. Los
institutos oficiales de estadística suelen ser la mejor fuente para
obtener las clasificaciones que se utilizan en la actualidad, y son de
consulta obligada antes de aventurarnos en la confección de una nueva
clasificación, pues nos dan las pautas para que el instrumento de
análisis que diseñamos se adapte a los estándares que se están usando en
ese campo y de este modo tenga una mayor robustez y una mayor
comparabilidad con los que previamente se han diseñado.
Próximamente escribiré en este blog algunas entradas monográficas sobre
las nuevas clasificaciones específicas de actividades económicas y de
ocupaciones. Por el momento dejo los enlaces a los apartados dedicados a
clasificaciones del Instituto Nacional de Estadística (INE), del
Institut d’Estadística de Catalunya (IDESCAT) y del instituto de estadística europeo (EUROSTAT), donde se puede obtener
una buena guía para el análisis:
Clasificaciones (INE).
Clasificaciones (IDESCAT).
Clasificaciones (EUROSTAT).
